Wie jeden Mittwochnachmittag nach der Schule scrollt die 16-jährige Lisa auf Instagram. Sie hat gerade ein Selfie gepostet – nichts Besonderes, einfach ein Bild von ihr in ihrem Lieblings-T-Shirt. Wenige Minuten später ploppt eine Nachricht von einem Account auf, der ihr unbekannt ist: «Du siehst echt gut aus! Willst du noch mehr zeigen?» Lisa zuckt mit den Schultern, sie ist solche Nachrichten gewohnt und wischt sie weg. Was sie nicht ahnt: Drei Tage später wird sie genau dieses Foto in völlig anderem Kontext wiedersehen. Auf ihrem Handy landet eine Nachricht vom selben Account: «Zahl 400 Franken, sonst schicke ich dieses Bild an deine Eltern.»

Angehängt ist ein Bild, das sie scheinbar nackt zeigt – ein Bild, das sie nie gemacht hat. Ihr Herz rast. Es sieht so echt aus, dass selbst sie kurz zweifelt. Panik steigt in ihr auf: Wie konnte das passieren? Wem kann sie sich anvertrauen?

Ähnliche Szenen wiederholen sich im Leben vieler Jugendlicher. Aus harmlosen Aufnahmen, wie dem Selfie von Lisa, wird Erpressungsmaterial. Die Kriminellen nutzen die gefälschten Bilder, um Geld zu fordern oder die Betroffenen weiter zu manipulieren. Die Hemmschwelle, persönliche Inhalte zu posten, ist bei Jugendlichen niedrig – was sie zu leichten Zielen macht.

Auch der 17-jährige Felix hat die perfide Taktik bereits am eigenen Leib erlebt. Es war ein ganz normaler Freitagabend, Felix zockte mit Freunden online, als ein anderer Spieler ihm Komplimente machte. Sie verstanden sich gut, tauschten Nachrichten und schliesslich auch Bilder aus. Felix dachte sich nichts dabei, als er ein harmloses Foto von sich schickte. Doch wenige Tage später wendete sich das Blatt. Der gleiche Spieler schickte ihm eine bearbeitete Version des Bildes zurück, auf dem Felix nackt zu sehen war. «Zahl 600 Franken oder das Bild geht an deine Schule.» Felix stand unter Schock.

Künstliche Intelligenz hat den digitalen Missbrauch auf eine neue Ebene gehoben. Aus simplen Fotos werden realistisch wirkende Bilder, ohne dass das Opfer je solche von sich gemacht hat. Gerade Jugendliche sind besonders gefährdet, weil sie schnell und oft Bilder verschicken oder online stellen und die Risiken unterschätzen, die sie dabei eingehen. Die Folgen für die Betroffenen sind gravierend: Scham, Angst, sozialer Druck und das Gefühl, die Kontrolle über das eigene Leben zu verlieren.

In den letzten Jahren hat sich das Phänomen der Sextortion weiterentwickelt – nicht nur durch die Zunahme von Cyber-Sexualdelikten, sondern auch durch den Einsatz moderner Technologien wie der Künstlichen Intelligenz. Sextortion ist eine Form der Erpressung, bei der Kriminelle intime Bilder oder Videos ihrer Opfer verwenden, um Geld oder weitere sexuelle Inhalte zu fordern. Dabei erschleichen sie sich zunächst das Vertrauen der Betroffenen, oft über soziale Medien oder Dating-Plattformen, und bringen sie dazu, intime Fotos zu schicken.

Sobald die Täter das Material besitzen, drohen sie mit der Veröffentlichung an Freunde, Familie oder Arbeitskolleginnen, sollten ihre Forderungen nicht erfüllt werden.

Es sei unfassbar, wie realistisch solche Bilder wirken, sagt Regula Bernhard Hug von Kinderschutz Schweiz im Interview mit Watson. Sie berichtet von einer steigenden Zahl von Beratungsfällen, in denen Jugendliche mit KI-generierten Nacktbildern erpresst werden. Täter nutzen dabei harmlose Fotos aus dem Netz, um mit Deepfake-Algorithmen pornografische Inhalte zu erstellen.

Die KI-Technologie, die ursprünglich für kreative und kommerzielle Zwecke entwickelt wurde, wird in den falschen Händen zu einem gefährlichen Werkzeug: Mit Deepfake-Techniken können Gesichter von Personen in Videos oder Fotos eingefügt werden, die nichts mit den dargestellten Szenen zu tun haben.

Den Tätern reichen oft komplett harmlose Fotos wie beispielsweise Profilbilder, um daraus etwas Kompromittierendes zu erstellen. Auffallend: Zu den Opfern gehören besonders häufig junge Menschen. Laut Schweizer Kriminalstatistik waren 2023 85 Prozent der Betroffenen von Cyber-Sexualdelikten in der Schweiz unter 20 Jahre alt.

Ein Beispiel dafür ist der Fall eines damals 13-jährigen Mädchens, dessen Bilder mit KI verfremdet und anschliessend an ihren Vater geschickt wurden, wie Watson berichtete. Die Täter drohten damit, die gefälschten Inhalte öffentlich zu machen, sollte kein Geld gezahlt werden. Für die Familie war es zunächst nicht erkennbar, dass es sich bei den Bildern um Fälschungen handelte.

Gemäss der James-Studie 2022 der ZHAW wurde jeder zweite Teenager bereits einmal online sexuell belästigt und beispielsweise dazu aufgefordert, intime Fotos zu verschicken. Diese Anfragen stammen zwar häufig von Fremden, die über soziale Netzwerke Kontakt aufnehmen und Vertrauen aufbauen, um später Kontrolle über ihre Opfer zu erlangen. Doch auch Menschen aus dem näheren Umfeld, wie Schulkollegen oder Ex-Partner, stellen eine nicht zu unterschätzende Gefahr dar. Gerade in solchen Fällen kann die emotionale Manipulation noch tiefgreifender und schwerer zu durchschauen sein.

Die zunehmende Verbreitung von KI-gestützter Sextortion zeigt, wie wichtig präventive Massnahmen sind. Organisationen wie Kinderschutz Schweiz und Pro Juventute haben in den letzten Jahren verstärkt Kampagnen gestartet, um Jugendliche und Eltern für dieses Thema zu sensibilisieren. Ganz nach dem Motto «Was du online teilst, teilst du mit allen» sollen junge Menschen dazu angeleitet werden, vorsichtiger mit ihren Daten umzugehen und die Risiken des digitalen Lebens besser zu verstehen.

Die Polizei empfiehlt zudem, bei Drohungen sofort Anzeige zu erstatten und keinesfalls auf Erpressungsversuche einzugehen. Der Kontakt zu den Tätern sollte sofort abgebrochen und die Beweise gesichert werden. Eltern sollten ihre Kinder unterstützen und ihnen klarmachen, dass die Schuld immer bei den Tätern liegt – nicht bei den Betroffenen, die in diese Situation geraten sind.